João Canavilhas
Universidade da Beira Interior
Resumo
Num curto espaço de tempo, os weblogs (ou blogues) passaram de uma simples aplicação informática, a um importante dispositivo de comunicação. No ensino, na literatura, na ciência ou na política, o recurso aos blogues cresceu rapidamente devido à simultaneidade de duas características: baixo custo e facilidade de manuseamento.
Os blogues estabelecem relações privilegiadas com outros que abordam temáticas semelhantes, criando pequenas redes de interesses. Uma das comunidades mais interessantes é a dos blogues relacionados com actualidades políticas, grande parte das quais produzida por desconhecidos do panorama mediático tradicional.
Neste trabalho pretende-se averiguar se a blogosfera está a criar novos
actores sociais e quais os motivos que levam à criação de um
blogue político.
Embora alguns autores defendam que o nascimento dos blogues coincide com o aparecimento das primeiras páginas na web, o conceito de blogue - enquanto sinónimo de página ordenada cronologicamente e com ligações a outras páginas - foi utilizado pela primeira vez em Dezembro de 1997, por Jon Barger. À luz deste conceito, o primeiro post1 terá sido escrito no 1 de Abril de 1997.
Em 23 de Agosto de 1999 nascia o Blogger2, uma ferramenta viria a ter um papel fundamental no crescimento da blogosfera, já que permitiu a criação de blogues de uma forma fácil e intuitiva. A parte que faltava, o servidor gratuito para alojar as páginas, surgiu um ano depois, quando a Pyra lançou o Blogspot3. E os resultados foram imediatos: em Novembro desse ano já existiam mais de 10 mil blogues alojados nesta plataforma e a partir daí o crescimento foi exponencial. Se em Novembro de 2002 nasciam cerca de 2000 blogues por dia, em Junho eram já 15 mil, o que significa o aparecimento de um novo blogue em cada 5,8 segundos. No dia em que comecei a escrever este artigo, o Technorati registava 4,478,387 blogues. Três semanas depois, o número de blogues registados já ia nos 4.945.029, o que dá uma ideia do crescimento exponencial da blogosfera.
Também no caso português existe alguma polémica em torno daquele que deve ser considerado o primeiro blogue português. Tomando como boa a definição aplicada anteriormente, e retirando os casos de jornalismo colaborativo - com submissão de artigos a um administrador - o primeiro blogue português terá sido o Macacos Sem Galho4, criado a 30 de Março de 1999.
No entanto, só durante o ano de 2003 viria a ocorrer a grande explosão da blogosfera. Se em Janeiro desse ano apenas 174 blogues estavam indexados no Blogs em PT 5, em Julho o número atingia os 925 e em Novembro já eram 2.7246.
A chegada Pacheco Pereira7 à blogosfera foi um momento importante no crescimento da blogosfera portuguesa já que atraiu o interesse dos media tradicionais, sobretudo a imprensa generalista. O Diário Económico (Maio), o Público (23 de Junho) e a Visão (26 Junho) deram visibilidade a um fenómeno que estava em pleno crescimento e que cresceu ainda mais a partir daqui, quer no número de blogues, quer na quantidade de visitas.
Também as televisões fizeram alguns trabalhos sobre os blogues e, tal como nos jornais, os blogues mais referenciados foram o Abrupto, a Coluna Infame8, o Blog de Esquerda9, o País Relativo10, o Cruzes Canhoto11, o Meu Pipi12, os Marretas13 ou o Gato Fedorento14, tudo blogues ligados a política ou ao humor, sendo que nalguns casos se cruzam os dois campos.
Este súbito interesse dos media tradicionais deu um novo impulso ao crescimento que a blogosfera portuguesa já registava, e no final de 2004 estima-se que existam cerca de 90.000 blogues feitos por portugueses, embora apenas cerca de 25.000 tenham sido actualizados nos últimos 30 dias do ano.
Um dos assuntos que marca a blogosfera portuguesa desde o seu início é a discussão política entre a Esquerda e a Direita. Nascido em Outubro de 2002, o blogue A Coluna Infame (Pedro Mexia, Pedro Lomba e João Pereira Coutinho) foi um dos primeiros blogues políticos de grande impacto em Portugal e, apesar de ter acabado, continua a ser uma referência da Direita blogosférica. Durante algum tempo, a Esquerda foi defendida pelo Blogue de Esquerda (José Mário Silva e Manuel Deniz Silva), nascido a 1 de Janeiro de 2003, mas a 23 de Março juntou-se-lhes o País Relativo (Mariana Vieira da Silva, Pedro Adão e Silva, Mark Kirkby e Filipe Nunes).
Esta dicotomia Direita-Esquerda ganhou maior visibilidade no primeiro dia de Abril de 2003, data em que o Blogue dos Marretas foi tomado ``por um comando anarco-marxista, intitulado Movimento de Libertação dos Animais - Facção Tuga Rex''. No Dia das Mentiras, o Blogue dos Marretas simulou ter sido tomado15 por um comando de Esquerda, tendo sido alterado o layout e os conteúdos do blogue. Na caixa de comentários do blogue foi organizada a contra-revolução que haveria de conduzir ao aparecimento da UBL16 - União dos Blogues Livres - cuja finalidade era ``promover a liberdade e a tolerância no universo da blogosfera de língua portuguesa''.
Com a blogosfera política marcadamente dividida, a partir daqui a polémica passará a ser uma constante entre os dois blocos, tendo inicialmente como pano de fundo a 2ª Guerra do Iraque.
Alguns dos blogues políticos que marcaram o início da blogosfera portuguesa foram, entretanto, desactivados, com alguns dos bloggers a juntarem-se em torno de projectos colectivos. Os novos protagonistas são outros, mas a blogosfera portuguesa continua a fervilhar, com um nível de discussão pouco visto nos meios de comunicação tradicionais. A variedade e qualidade da opinião disponível na blogosfera transformaram este espaço virtual num fórum de discussão impar, com regras e características muito próprias, a mais importante das quais é, quanto a mim, a completa liberdade de acesso ao espaço blogosférico. E é por isso que, embora o ritmo de crescimento da blogosfera tenha abrandado, os blogues que abordam questões políticas não têm parado de crescer.
Mas o livre acesso a um espaço de opinião não é o único requisito para quem cria o seu próprio blogue. Se a maioria dos utilizadores o faz pela necessidade de expressar opiniões, há 32% que criam um blogue com o objectivo de partilhar informação17. Isto implica que exista uma audiência que, neste caso, tem de ser ganha. O problema resume-se nesta frase de Katie Hafner18, no New York Times: ``Never have so many people written so much to be read by so few''.
Em Portugal, o número de blogues com um número de leitores superior a 500 por dia não ultrapassa os 40. No entanto, blogues como a Abrupto ou o Barnabé19 chegam a ter cinco mil vistas diárias, o que diz bem da sua importância. Na blogosfera interessa ``quantos lêem'' mas, mais importante, ``quem lê''. Não se trata, obviamente, de um dispositivo informativo de massas, mas acaba por ter uma importância assinalável por ser aqui que alguns meios de comunicação tradicionais recolhem informações e opiniões, reproduzindo e ampliando os efeitos da blogosfera para um público mais vasto.
Esta crescente importância da blogosfera política foi o ponto de partida para este trabalho onde se pretende perceber quais os motivos que levam um cidadão a despender muito do seu tempo a manter activo o seu próprio espaço de opinião.
Desde sempre os Governos tiveram a tentação de limitar a liberdade dos media, recorrendo a mecanismo mais radicais e eficazes - como a censura - ou a formas discretas de controlo, como as pressões financeiras sobre as organizações mediáticas.
A alternância democrática no poder acabou por criar blocos mediáticos que, apesar da alegada independência, ora estão alinhados com as políticas do poder, ora estão com a oposição.
É neste contexto de controlo mediático que surge a blogosfera, entendida por alguns como a nova Ágora, mas que, em oposição ao espaço ateniense - concreto e localizado - é abstracto e universal. Na blogosfera, o participante pode estar em qualquer local do mundo, tendo como única regra de participação, compartilhar um idioma com os seus interlocutores. Na blogosfera, o blogger não precisa de revelar a sua verdadeira identidade, o que permite uma participação mais descomprometida. Na blogosfera, o acesso ao espaço mediático não depende de qualquer tipo de organização. É por tudo isto que a blogosfera é entendida como uma verdadeiro espaço de liberdade de opinião. Apesar disso, o início da blogosfera portuguesa ficou marcada por uma fase intimista, em que os blogues se limitavam a ser um diário cibernético dos seus autores. Posteriormente, a blogosfera entrou numa fase mais politizada, com o aparecimento de pessoas que não encontravam nos jornais um verdadeiro espaço de debate. A estes juntaram-se outros sem filiação partidária, mas com fortes convicções políticas, pelo que rapidamente se geraram intensos debates.
Actualmente, a blogosfera funciona como um espelho da sociedade. Qualquer convulsão social ou acontecimento político tem efeito imediato na blogosfera, com o aumento do número de visitas e de posts editados. Foi assim nos atentados de Madrid, na morte de Sousa Franco, no processo que levou à Indigitação de Santana Lopes, na chegada do chamado Barco do Aborto ou no recente caso Marcelo Rebelo de Sousa.
Apesar da crescente importância da blogosfera, até meados de 2004 o fenómeno foi praticamente ignorado pelos políticos. À excepção José Magalhães e, mais tarde, de Pacheco Pereira, os políticos portugueses só prestaram alguma atenção aos blogues depois dos jornais de referência terem dado grande destaque à temática. Na campanha das Europeias já houve candidatos que recorreram aos blogues, como Manuel Monteiro, e posteriormente foi a própria Assembleia da República20 a oferecer aos deputados a possibilidade de ter um blogue.
A nível internacional, a 2ª Guerra no Golfo e, sobretudo, o processo eleitoral norte-americano, foram dois momentos altos da blogosfera, com os próprios media tradicionais a recorrerem a este novo dispositivo. Em Julho de 2004, a CNN informou em comunicado que seguiria a Convenção democrata através de blogues. Dando mostras da importância atribuída a este suporte, a estação televisiva chamou a estas funções alguns dos seus melhores jornalistas, como Candy Crowley. O interesse pelo tema despertou a atenção do próprio Technorati, que pela primeira vez abriu uma secção21 específica para seguir um tema. David Sifry, fundador da empresa, justificou esta iniciativa com o objectivo de ajudar bloggers, jornalistas e público em geral a seguir de as convenções de uma forma mais próxima e com uma maior variedade de opiniões.
As protagonistas das Presidenciais americanas de 2004 também colaboraram na afirmação da blogosfera como instrumento político. Todos os candidatos democratas criaram blogues, havendo mesmo alguns que criaram diferentes blogues dirigidos a diferentes públicos-alvo. Howard Dean, o primeiro candidato a criar o seu blogue22, chegou a conseguir 30.000 visitas por dia. Mais tarde, tanto Bush como Kerry, fizeram dos seus blogues um diário de campanha, cimentando assim a importância deste novo instrumento na política moderna.
Um dos fenómenos associados ao crescimento da Internet foi o nascimento dos jornais online. Paralelamente, um pouco por todo o mundo foram aparecendo publicações online de cariz informativo sem a participação de jornalistas, e publicações nascidas do Jornalismo Colaborativo, também chamado Jornalismo Participativo. É o que acontece no jornal sul-coreano OhmyNews23, por exemplo, onde diariamente milhares de cidadãos anónimos enviam notícias da sua cidade para publicação.
Por Jornalismo Participativo entende-se ``o acto de um cidadão ou grupo de cidadãos desempenhar um papel activo no processo de recolha, análise, produção e distribuição de notícias e informações. O objectivo desta participação é oferecer informação independente, fidedigna, variada, precisa e relevante para o funcionamento da democracia.'' 24
Este conceito parece suficientemente abrangente para poder incluir os blogues, sobretudo aqueles que se dedicam à actualidade política. Se pensarmos nos blogues de jornalistas, então a definição torna-se ainda mais exacta.
Porém, entre os blogues e este tipo de publicações há uma diferença fundamental: nos sites de jornalismo participativo existe um conjunto de editores/administradores que filtram as informações recebidas, enquanto nos blogues o controlo é exclusivo do blogger, já que é ele o único gatekeeper.
A grande semelhança entre os blogues e o jornalismo acontece, pois, ao nível de um género específico: a opinião. Os textos de opinião publicados nos jornais exprimem as posições do autor em relação a determinados acontecimentos que despertaram o seu interesse, e o blogue é, por definição, um espaço de opinião pessoal do autor. A este nível, um blogue pode ser visto como um produto jornalístico, mas apenas neste caso ou quando os seus conteúdos sejam produzidos por um jornalista, seguindo as regras próprias da profissão.
Mas há outros níveis onde a relação entre blogues e jornalismo é mais estreita, com benefício para ambos. É inegável que os blogues se tornaram uma fonte de informação importante para os media tradicionais. Editores, chefes de redacção e jornalistas de todo o mundo recorrem aos blogues para conseguirem opiniões de especialistas ou para obterem reacções rápidas a determinados acontecimentos. Drezner e Farrel25 apontam ``quatro razões que justificam a ligação entre a mediasfera e a blogosfera:
A estas quatro características fundamentais podemos juntar outras: o recurso aos blogrolls, por exemplo,27 possibilita a criação de redes entre blogues que abordam temáticas semelhantes, podendo o leitor aceder rapidamente a diferentes visões de um acontecimento. Para além disso, os sistemas de comentários possibilitam perceber rapidamente o feed-back acerca desse mesmo assunto. Este partilhar de interesses permitiu ultrapassar uma fase de grande tensão entre a blogosfera e os jornais, entrando-se agora numa nova fase de colaboração. Os blogues ainda fazem pouca investigação no terreno e por isso centram a sua actividade no comentário e na investigação de algumas notícias publicadas nos jornais online. Recorrendo às ferramentas da Internet, os bloggers desenvolvem o seu trabalho e publicam investigações que, muitas vezes, são recuperadas pelos jornais.
Para Blumler e Gurevitch28, o processo de comunicação política deve ser visto como um sistema relacional entre instituições políticas e organizações mediáticas. O sistema funciona com base na interdependência mútua e no facto de ambas as partes se legitimarem na sociedade, uma através do voto, outra através da audiência.
Os media dependem das organizações políticas na medida em que estas são o motor das instituições económicas, sociais e culturais, sendo ainda produtores de acontecimentos e opiniões.
As instituições políticas, por seu lado, dependem dos media porque são eles quem detém o sistema que lhes permite chegar a grandes audiências, ao público que pode legitimar a renovação do seu poder.
Assim, distinguimos claramente dois elementos preponderantes no processo de comunicação política: os actores e os dispositivos de comunicação.
Os actores são os intervenientes activos no processo de comunicação, aqueles que pretendem renovar o seu poder através da legitimação da opinião pública:
Missika e Wolton29 identificam quatro tipos de actores de comunicação política:
Os dispositivos30, aqui considerados num sentido amplo, são os elementos passivos do sistema, aqueles permitem ao actor chegar ao elemento legitimador do poder, as audiências. Assinalamos, assim, os seguintes dispositivos:
É visível que existem diferenças fundamentais entre os vários dispositivos referidos, o que condiciona de forma definitiva a projecção do actor que a ele recorre. Estas diferenças revelam-se a três níveis:
Cruzando estes dados percebe-se facilmente, e sem surpresa, que o dispositivo mais poderoso é aquele que apresenta maiores audiências o que, no caso da televisão, por exemplo, é uma consequência de uma distribuição óptima, pois entra em casa das pessoas sem que elas tenham que fazer qualquer esforço. Para além da televisão, o meio mais poderoso, os restantes media têm também um papel preponderante na projecção de novos actores, sendo, naturalmente, os dispositivos mais poderosos.
Assim, o acesso aos media surge como uma questão fundamental, quando espaço público e espaço mediático parecem confundir-se.
Porém, o acesso aos media não depende apenas do interesse de uma das partes, mas da negociação entre ambas. À partida, as normas de ética jornalística implicam a independência dos media, mas na prática sabe-se que existe uma política editorial que privilegia a cobertura de determinados acontecimentos ou pessoas em detrimento de outras. Warren Breed31 destaca que esta política editorial é determinada pelos quadros superiores da organização sendo, geralmente, seguida pelos jornalistas. Para conseguirem uma integração plena e o reconhecimento dos seus colegas e superiores, os novos jornalistas tendem a redefinir os seus valores até ao nível mais pragmático da redacção. Por isso, a política editorial acaba por ser determinada pela organização, sendo ela a detentora da chave que dá acesso aos media.
Daqui sobressai que o acesso ao dispositivo adquire uma importância crucial na criação de novos actores no sistema de comunicação política.
Ao escrever num jornal de referência, o autor do texto de opinião sabe que vai chegar aos leitores dessa publicação, tendo assim uma audiência garantida pela própria força que esse jornal conseguiu junto da opinião pública.
O espaço onde vai tornar pública a sua opinião - o jornal - é legitimado pelo número de leitores da publicação.
O autor da opinião, por seu lado, é legítimo pelo reconhecimento que lhe é conferido, ao ser convidado pelo editor para expressar a sua opinião no jornal.
Por fim, o editor é legitimado entre os pares ou pela empresa, ao ter sido escolhido para um cargo que lhe confere tais poderes.
No caso do blogger, o acesso ao espaço é livre, mas o blogger tem consciência de que terá de criar o seu próprio público. Isso dependerá da credibilidade que conseguir granjear junto da comunidade, através de referências feitas por outros membros da comunidade. As referências são os links para a sua página, quer através de um link permanente, quer através de citações. Em termos técnicos, estas referências dividem-se em dois grupos:
A credibilidade, materializada no número de links, pode ser medida com recurso várias ferramentas, como o Tecnnorati, por exemplo, uma ferramenta informática que contabiliza os links e disponibiliza um top. Em principio, quanto mais links tiver um blogue, mais conceituado será dentro da comunidade, pelo que foram criados mecanismos para subir nestes tops.
Dois dos métodos mais vulgares são a troca de link ou as citações mútuas. Existem também formas fraudulentas de subir nos tops, como criar páginas web com centenas de links para um blogue fazendo assim com que este suba nos inbound links. Porém, essa subida não é acompanhada nos inbound blogs, e por isso estes blogs acabam por ser limpos dos tops pelos respectivos administradores.
Também é possível aferir o prestígio de um blogue é através da audiência, isto é, do número de vistas, mas também neste caso existem formas de subir nos tops. As mais usadas são a contagem das visitas próprias e a inclusão de palavras muito procuradas nos tags do código fonte ou nos nomes das fotos incluídas nos posts. A maior parte dos motores de busca disponibilizam a relação das palavras mais procuradas mensalmente. No caso do português, as palavras sexo - e outras que lhe estejam associadas - papel de parede, celulares, jogos ou mp3 são iscos certos para atrair visitas.
Porém, tal como numa campanha publicitária, se o blogue não tiver qualidades, as visitas não voltam. A estratégia resulta no curto prazo, mas no médio-longo prazo o blogue voltará ao seu número de visitas habitual.
Por isso, a melhor forma de medir a credibilidade de um blogue junto da comunidade acaba por ser o cruzamento do número de dos Inbound blogs com o das visitas. Não é por acaso que os blogues com maior visibilidade se encontram, simultaneamente, no Top 25 de Inbound Blogs e no Top25 do blogómetro32.
Existem outras ferramentas que medem a importância de um blogue, como o Blogstreet33, por exemplo, que acrescenta uma variável interessante, já que efectua uma ponderação prévia de cada link. Neste caso, o link efectuado a partir de um blogue bem posicionado no ranking do Blogstreet é mais valioso do que um link de um blogue pouco conhecido.
Esta forma de legitimação interna, semelhante que acontece em todas as instituições sócio-profissionais, é desvalorizada por alguns autores. Paulo Serra 34 desvaloriza esta forma de legitimação, vendo na blogosfera um certo corporativismo. Os bloggers formariam uma ``rede'' de relações ``mais ou menos opaca e imperceptível ao cidadão comum, e que vão apontando links dos seus textos e dos seus blogues para textos e blogues com quem sentem mais afinidades, e vice-versa - reforçando, assim, a sua visibilidade mútua e, em consequência, a invisibilidade dos outros, nomeadamente dos recém-chegados'', diz o autor. Esta alegada teia de interesses condiciona as escolhas dos leitores, fazendo com que apenas alguns blogues tenham visibilidade.
É evidente que existe uma rede de interesses a ligar os blogues. Pode mesmo considerar-se que esta é uma das marcas fundamentais da blogosfera, pois o alto grau de especialização dos blogues conduz, indiscutivelmente, à criação de pequenas redes. Se considerarmos que a blogosfera é um livro dinâmico e o compráramos com os livros em papel, chegamos à conclusão que a existência de links relacionados com os assuntos abordados no blogue é, afinal, uma transposição de algo que já conhecemos: o permalink35 é uma nota de rodapé e o blogroll36 é uma bibliografia, ambos de acesso dinâmico e imediato.
Esta rede funciona, pois, como uma marca distintiva de um determinado grupo temático e não como um sistema de impedir a entrada de novos blogues no grupo dos mais visitados. A blogosfera está cheia de exemplos de blogues cujos autores não pertencem ao maisntream político-mediático, mas acabam por aparecer nos tops de blogs com mais links/visitas. Para além disso, a estabilização de um número de visitas importante e a obtenção de referências, dependerão sempre da qualidade do próprio produto. A visita a alguns contadores de visitas permite observar que um link efectuado a partir de um blogue de referência faz aumentar de forma exponencial o número de visitas, mas poucos dias depois tudo volta ao normal. Ou seja, nesta como noutras actividades, os novos membros fazem-se anunciar através de mensagens electrónicas enviadas aos mais conceituados. A entrada na lista de ``links recomendados'' estará invariavelmente dependente da qualidade do blogue.
No entanto, no caso da blogosfera existe ainda uma forma autónoma e gratuita de promoção, coisa que não existe noutros dispositivos: a possibilidade de auto-promoção nas caixas de comentários dos blogues mais conhecidos.
Para este estudo foram escolhidos 51 blogues cujos temas mais abordados são a actualidade política nacional ou local. Conseguiram-se 35 respostas ao inquérito enviado, o que permitiu obter uma taxa de retorno de 68,7%.
Questionados acerca do posicionamento político, 18 blogues consideram-se de Centro-Direita ou Direita (9/9), 15 de Centro-Esquerda ou Esquerda (8/7) e 2 não definiram o seu posicionamento.
A primeira conclusão é que os blogues de Direita são esmagadoramente individuais (72,2%), ao passo que os de Esquerda se distribuem entre os individuais (46%) e os colectivos (54%).
Os dados confirmam que 2003 foi o ano do grande boom na blogosfera política portuguesa, com 94% destes blogues a nascerem nesse ano. Julho foi o mês que viu nascer mais blogues (8) e o terceiro semestre foi o que liderou com 13 dos 35 novos blogues nascidos em 2003.
Em termos de produção, 45,7% dos blogues ficam-se pela colocação de 1 a 10 posts por semana, 34,3% coloca 11 a 20, 8,9% coloca 21 a 30, a mesma percentagem de blogues que coloca mais de 50 posts por semana.
Em termos de visitas diárias, 79,4% dos blogues regista menos de 400 visitas, com 23,6 % a ter menos de 100, 26,6% entre 100 e 200 e 29,4% que recebem 201 a 400 visitas por dia.
A faixa etária mais representada entre os bloggers que se dedicam à actualidade política, é a dos 26/33 (44,1%), seguida dos 34/41 (38,2%), dos 41-50 (11,8%) e dos 18/25 (5,9%). O inquérito permitiu ainda apurar que idade média dos bloggers de Esquerda é mais baixa que a dos de Direita.
Em termos profissionais regista-se uma enorme variedade, com os gestores e os professores a registarem as maiores representações profissionais.
Para perceber as motivações dos bloggers cuja temática gira em torno da actualidade política, foram apresentadas 12 afirmações (mais uma exclusivamente para jornalistas) que os inquiridos classificaram numa escala a variar entre o ``completamente de acordo'' e o ``completamente em desacordo''.
4.2.1 Os resultados revelam que as duas razões mais fortes para a criação de um blogue são a vontade de ``informar e ser informado'' e a necessidade de ``ter uma intervenção cívica'', obtendo ambas o mesmo resultado.
Na análise por posicionamento político, a direita valoriza mais o
informar e ser informado, ao passo que a Esquerda
dá primazia à intervenção cívica.
4.2.2 O terceiro aspecto mais referenciado como motivo para a
criação de um blogue é a necessidade de um
espaço de opinião inalcançável nos media
tradicionais. Neste caso, Esquerda e Direita apresentam valores
semelhantes.
4.2.3 Os aspectos que se seguem são o sentir a
reacção imediata dos leitores e a criação de
relações com pessoas que têm interesses comuns. Regista-se mais
uma vez uma consonância entre Esquerda e Direita.
4.2.4 A possibilidade de participar numa comunidade
verdadeiramente democrática é uma forte motivação para os
inquiridos Quem mais reforça este motivo é a Esquerda, com 40%
dos inquiridos a mostrarem-se mesmo completamente de acordo, um valor significativamente superior aos 28% apresentados pela Direita.
4.2.5 Outra das razões que leva os inquiridos a criar o seu
próprio espaço é ajudar os leitores a interpretar as
notícias, sendo esta a 6ª razão mais referida.
4.2.6 A sétima razão mais valorizada na fundação de
um blogue foi a possibilidade de criar uma alternativa aos
media tradicionais.
4.2.7 Por fim, os inquiridos mostram ainda estar de acordo que a
criação dos blogues pretendia atingir públicos
alternativos, sendo a Esquerda bastante mais entusiasta neste aspecto.
4.2.8 Os inquiridos mostraram o seu desacordo apenas em 2 das 12 frases.
Conseguir reconhecimento público e marcar a agenda
política/mediática parecem não ser razões para a
criação de um blogue. No primeiro caso é a Esquerda quem mais se
demarca, com 47% dos inquiridos a mostrarem-se completamente em desacordo contra 23% de Direita.
Para além da leitura total e da análise Direita/Esquerda, neste estudo foram ainda analisados separadamente os resultados dos blogues que se dedicam à política local. Desde logo se conclui que são blogues com uma baixa produção de posts, 60% coloca apenas entre 1 e 4 por semana, e que registam poucas visitas, menos de 100 em 60% dos casos.
As motivações são idênticas às registadas nos dados totais, mas nalguns casos o grau de concordância ou discordância apresenta valores mais extremados. A necessidade de ter uma intervenção cívica é a motivação que reúne maior consenso, com todos os bloggers de acordo e 67% a afirmarem mesmo estar totalmente de acordo. O informar e ser informado e a necessidade de um espaço de opinião são as outras duas motivações que reúnem maior consenso. A tentativa de marcar a agenda mediática e a obtenção de reconhecimento público não recolhem o acordo destes bloggers, com esta última a merecer um totalmente em desacordo de 67% dos inquiridos.
Até que ponto a blogosfera consegue influenciar a opinião pública, cumprindo assim uma das motivações mais fortes que levam as pessoas a criar um blogue?
É sabido que as questões discutidas na opinião pública resultam da coincidência entre os interesses de determinados grupos sociais. Esses grupos recorrem aos dispositivos mais acessíveis, de forma a conseguirem os holofotes dos dispositivos mais potentes, os media, tentando colocar os assuntos na agenda dos media. De uma forma ou de outra, estes grupos acabam por ficar prisioneiros dos media, já que os restantes dispositivos têm uma influência geograficamente restrita e obrigam à deslocação das audiências para o lugar dos acontecimentos. Permanece assim a dificuldade em identificar a relação ideal entre os media e o debate público.
Para responder a esta questão, Wilson Gomes37 introduz o conceito de ``esfera de visibilidade pública''. Esta esfera seria a filtragem mediática daquilo que acontece na ``esfera pública'', ou seja, no debate que ocorre na opinião pública.
Segundo o autor, a capacidade desta ``esfera de visibilidade pública'' influenciar a opinião pública estaria relacionada com a possibilidade do público poder efectuar uma reedição da informação mediática à luz das suas próprias competências interpretativas. Para isso, os receptores teriam a oportunidade de procurar fontes de informação alternativas que lhes permitissem uma intervenção posterior nos debates que decorrem nos media.
No conceito definido por Wilson é possível distinguir 4 momentos:
Cruzando estes 4 momentos com as motivações que levaram os inquiridos a criar um blogue, encontramos alguns dados interessantes.
a) Habitualmente, o ponto de partida para a redacção de um post é uma notícia. O blogger destaca a parte da notícia que lhe interessa e coloca um link para o texto original. Fundamentalmente, o blogger está a informar e a ser informado o motivo que reúne mais consenso entre os bloggers.
Este passo materializa o momento referido ponto 1.
b) Após o link, o blogger escreve um texto onde dá conta da sua perspectiva do acontecimento, tal como é mencionado no ponto 2. O blogger considera que está a ajudar os leitores a interpretar as notícias e, consequentemente, a ter uma intervenção cívica.
Um bom exemplo desta necessidade de intervenção fora da esfera mediática é o blogue espanhol Voto en Blanco38. Neste espaço, um grupo de jornalistas e escritores radicados em Sevilha ``todos ellos descontentos con la democracia mediocre que nos rodea y envuelve, convencidos también de que la crítica y el contrapeso del poder son elementos sustanciales de la verdadera democracia''.
O blogue surge assim como o tal espaço de opinião inalcançável nos media tradicionais, referido pelos bloggers no inquérito.
c) O sistema de comentários existente na maioria dos blogues permite sentir a reacção imediata dos leitores, o que muitas vezes leva a acesas discussões. Materializa-se assim o momento 3. Esta interacção cria um ambiente alternativo aos media tradicionais. Alguns estudos39 efectuados acerca da importância dos comentários concluem mesmo que o feed-back é vital para a manutenção das comunidades bloggers.
d) A transposição de polémicas da blogosfera para os media tradicionais é já um facto habitual. Como foi referido na introdução, jornais, rádios e televisões debruçaram-se sobre a blogosfera, e há mesmo jornais e rádios que incluem espaços exclusivamente dedicados a este fenómeno. O caso Portugal Profundo e o Muito Mentiroso são exemplos de textos da blogosfera que fizeram agenda nos media tradicionais. Completa-se assim o quarteto de momentos antes referidos.
A facilidade de criação de um blogue, a liberdade de edição e o reflexo mediático fazem com que um dos motivos mais apontados pelos bloggers seja a vontade de participar numa comunidade verdadeiramente democrática.
À luz dos resultados obtidos no estudo, a blogosfera poderia ser a tal esfera de visibilidade pública que, em condições ideais, pode permitir o pleno funcionamento de uma sistema de comunicação política onde todas as partes têm um nível de intervenção semelhante.
O que pode ser visto como a necessidade de intervenção pública referida pelos inquiridos como uma forte motivação para iniciarem um blogue. Esta motivação é, aliás, uma característica comum a todos os actores, sejam eles políticos, jornalistas, intelectuais ou dirigentes de uma qualquer associação.
A passagem para a esfera pública parece continuar a depender do impulso dos media tradicionais, pelo que se poderia dizer que actualmente os blogues ainda não geram novos actores.
No entanto, há três pontos que devem ser considerados:
1. O recurso aos media tradicionais resulta de uma negociação entre mediasfera e blogosfera, pelo que não deve ser vista como uma dependência de uma parte em relação á outra. Implicitamente, o projecção mediática da opinião produzida nos blogues é o ``pagamento'' pelo recurso dos media tradicionais aos blogues, enquanto fontes de informação e instrumentos versáteis que permitem uma informação rápida, complementar ao seu produto tradicional. Para além disso, os blogues funcionam como uma espécie teste para se perceber se as audiências estão preparadas para determinados assuntos ou abordagens. O blogue brasileiro Mothern40é um bom exemplo. Neste espaço, duas jovens mães discutem o seu dia-a-dia, trazendo a público assuntos pouco discutidos na sociedade brasileira. O êxito do blogue foi tal que estas duas brasileiras, absolutamente desconhecidas até então, foram convidadas para escreverem uma coluna na conhecida revista TPM 41(Trip Para Mulheres).
Dois exemplos portugueses da passagem da blogosfera para a mediaesfera são Daniel Oliveira (blogue Barnabé) que assina agora uma coluna semanal do Expresso e é comentador residente no Eixo do Mal da SICNotícias, e ainda Carla Quevedo Hilário (Blogue Bomba Inteligente) com uma coluna semanal no semanário Expresso.
2. Apesar do contacto com a grande opinião pública só acontecer por via dos media tradicionais, para conseguir esses espaço, o blogger precisa de ser legitimado entre os seus pares e só depois passa para a tal esfera de visibilidade pública antes referida. O acesso obedece, assim, a um conjunto de regras bem definido, tal como acontece nos restantes meios de comunicação de massa.
3. Se olharmos para a história dos media, a Internet é um meio muito recente, pelo que ainda não entrou na fase de massificação. Apesar disso, há blogues que registam um número de visitas muito superior às tiragens de alguns jornais nacionais. O Instapundit42, ou o Boing Boing43 por exemplo, recebem mais de 150 mil visitas diárias, o que diz bem da sua importância.
A massificação dos computadores e dos PDA's com ligação à Internet provocará um efeito semelhante ao que se verificou com os restantes meios de comunicação de massa, com a consequente projecção dos blogues para um patamar de visibilidade semelhante ao que registam actualmente os informativos dos media tradicionais.
Ser o primeiro a divulgar uma informação ou o primeiro a comentar um acontecimento parece ser a energia que faz mover a blogosfera e a projecta para uma dimensão capaz de a tornar útil aos restantes media. Mas a portabilidade do acesso à Internet e as características do sistema que permite o funcionamento da blogosfera deixam antever um meio de futuro no campo da informação, a ponto de alguns analistas apontarem a blogosfera como próxima geração de páginas editoriais ou de opinião, os espaços mediáticos que mais peso têm junto da opinião pública.